Dio pasos firmes hasta consolidarse como sede de la Copa Argentina. Luego de albergar una de las Semifinales de la temporada 2019 (victoria por 1-0 de Central Córdoba de Santiago del Estero sobre Lanús), el estadio Carlos Augusto Mercado Luna de La Rioja regresó con fuerza a escena en la décima edición del torneo. La victoria por penales de Gimnasia de Jujuy sobre el Ferroviario, el triunfo de Quilmes frente a San Martín de Tucumán y la revancha de Belgrano de Córdoba ante Platense fueron los tres encuentros recibidos en la instancia de 32avos de Final. La historia sumará un nuevo capítulo en la jornada del miércoles y, en esta oportunidad, tendrá un tinte memorable por tratarse del regreso de Boca a la provincia después de 23 años. Desde las 16, se medirá con Ferro Carril Oeste en el comienzo de los 16avos de Final. Con el objetivo de erigirse como contrincante de Racing o Agropecuario Argentino, reeditarán un cruce histórico que suma 151 capítulos oficiales.

Torció el rumbo desde el estreno en la Copa Argentina

En la previa a estrenarse en la décima edición de la Copa Argentina, Ferro atravesaba un periodo de incertidumbre futbolística que había generado la pronta finalización del ciclo de Manuel Fernández y un comienzo complejo de la etapa sucesiva, comandada por la dupla técnica que conforman Juan Branda y Tobías Kohan. Sin embargo, un rendimiento brillante y contundente en la victoria por 4-0 sobre Justo José de Urquiza en Cutral Có fue el puntapié en la recuperación del club de Caballito. Desde entonces, solamente cayó en uno de los siete encuentros posteriores por la Primera Nacional y acumula cuatro victorias consecutivas que lo reubicaron en la tabla de posiciones: solamente tres unidades lo separan de los puestos de clasificación al Reducido. ¿Cuál será el próximo objetivo del semestre? Repetir la historia del 26 de abril de 1998, cuando protagonizó una goleada épica por 4-0 sobre Boca en su última alegría de un historial que lo tiene con saldo desfavorable (29 triunfos contra 75 del Xeneize y 49 empates). El Verdolaga buscará regresar a los Octavos de Final de la competencia tras siete años. Su única clasificación se produjo a través de una remontada épica ante Los Andes, que finalizó con igualdad 3-3 en los 90 minutos y una posterior victoria mediante serie de penales.

En su mejor momento del año

Volvió a demostrar su personalidad en encuentros definitorios. La recta final de la Copa de la Liga Profesional recuperó la mejor versión de Boca en el ciclo encabezado por Sebastián Battaglia. Una victoria sólida ante Defensa y Justicia, una clasificación por penales frente a Racing y la goleada en la final contra Tigre garantizaron un nuevo trofeo en manos del Xeneize. El envión anímico generado por la conquista derivó en la clasificación en el primer lugar de una zona compleja de la Libertadores (le ganó por 1-0 a Deportivo Cali en la última jornada y logró el acceso a los octavos de final) y la historia se repitió en el inicio del Torneo de Primera, ya que el club de La Ribera capitalizó la localía para superar por 2-1 a Arsenal. La importancia de la defensa del título en la Copa Argentina se vio reflejada en la decisión del entrenador de otorgarles descanso a piezas determinantes en su andamiaje: Agustín Rossi, Frank Fabra, Guillermo Fernández, Alan Varela, y Eduardo Salvio descansaron ante el conjunto del Viaducto y regresarán en el encuentro ante Ferro.

LOS DATOS DE LOS PROTAGONISTAS

FERRO CARRIL OESTE

¿Cómo llegó a 16avos de Final?: goleó por 4-0 a Justo José de Urquiza, en un encuentro disputado en el estadio Coloso del Ruca Quimey (Cutral Có). Un doblete de Enzo Díaz y las definiciones de Claudio Mosca y Fernando Márquez sellaron la victoria que decretó el retorno del Verdolaga a la competencia después de cinco años.

Partidos totales en la Copa: once. Tres ganados, siete empatados y uno perdido (14 goles a favor y siete en contra).

Definiciones por penales: dos victorias y cinco derrotas.

Mejor actuación: Octavos de Final en la temporada 2014-2015 (cayó por penales ante Rosario Central).

Máximo goleador en el certamen: Pablo Caballero (edición 2013-2014), Israel Coll (uno en la 2013-2014 y otro en la 2014-2015), José Vizcarra (temporada 2015-2016) y Enzo Díaz (décima edición), con dos tantos.

Jugadores del equipo que se consagraron en la Copa: no tiene.

Historia del técnico en la Copa: Juan Branda - Tobías Kohan. Una victoria.

- Dirigen a Ferro en la décima edición: vencieron a Justo José de Urquiza en los 32avos de Final.

Partidos disputados en la sede (Carlos Augusto Mercado Luna de La Rioja): será su estreno en este estadio.

El dato copero: será el primer equipo en enfrentar en 16avos de Final de la competencia a River y a Boca. En la temporada 2013-2014, igualó 0-0 y cayó por penales ante el Millonario, en el estreno oficial de Marcelo Gallardo como entrenador del club de Núñez.

BOCA JUNIORS

¿Cómo llegó a 16avos de Final?: superó por 4-1 a Central Córdoba de Rosario. Un doblete de Nicolás Orsini, sumado a las anotaciones de Luis Vázquez y Exequiel Zeballos, sellaron la victoria en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba y posibilitaron comenzar con solvencia la defensa del título.

Partidos totales en la Copa: 34. 20 triunfos, nueve empates y cinco derrotas (63 goles a favor y 21 en contra).

Definiciones por penales: ocho triunfos y una derrota.

Mejor actuación: campeón en las temporadas 2011-2012 (venció a Racing), 2014-2015 (derrotó a Rosario Central) y 2020 (superó a Talleres de Córdoba).

Goleador en la historia del certamen: Carlos Tevez, con siete tantos (cuatro en la edición 2014-2015, dos en la 2015-2016 y uno en la 2018).

Jugadores del equipo que se consagraron en la Copa: Guillermo Fernández (edición 2011-2012 con Boca), Darío Benedetto (edición 2012-2013 con Arsenal), Agustín Rossi, Javier García, Carlos Izquierdoz, Marcos Rojo, Agustín Sández, Luis Advíncula, Frank Fabra, Jorman Campuzano, Esteban Rolón, Juan Ramírez, Aaron Molinas, Cristian Medina, Eduardo Salvio, Sebastián Villa, Luis Vázquez y Exequiel Zeballos (edición 2020 con el Xeneize).

Historia del técnico en el certamen: Sebastián Battaglia. Dos victorias y dos empates.

- Dirigió a Boca en la edición 2020: derrotó por penales a Patronato en Cuartos de Final, superó a Argentinos Juniors en Semifinales y venció mediante una serie desde los doce pasos a Talleres de Córdoba en la Final.

- Dirige a Boca en la décima edición: venció a Central Córdoba de Rosario en los 32avos de Final.

Partidos disputados en la sede (Carlos Augusto Mercado Luna de La Rioja): será su estreno en este estadio.

El dato copero: será el sexto enfrentamiento ante rivales de la Primera Nacional en 16avos de Final. Se impuso en tres ocasiones (2-1 a Santamarina en 2015-2016, 1-0 a Guillermo Brown en 2017 y 3-0 a Defensores de Belgrano en 2020), igualó un encuentro (1-1, con posterior caída por penales, frente a Almagro en 2019) y cayó en la restante (2-0 ante Huracán en la 2013-2014).

PROBABLES FORMACIONES

Ferro Carril Oeste (4-4-2): Marcelo Miño; Hernán Grana, Nahuel Arena, Gabriel Díaz, Darío Cáceres; Emiliano Ellacópulos, Nicolás Gómez, Claudio Mosca, Lautaro Torres; Lautaro Giaccone, Enzo Díaz.

Concentrados restantes: Luciano Jachfe, Misael Tarón, Franco Godoy, Federico Murillo, Julián López, Braian Álvarez, Lucas Román, Tomás Martínez, Leonardo González, Juan Pablo Ruiz Gómez, Walter Núñez y Lautaro Gordillo.

Director técnico: Juan Branda - Tobías Kohan.

Boca (4-3-3): Agustín Rossi; Marcelo Weigandt, Carlos Izquierdoz, Nicolás Figal, Frank Fabra; Guillermo Fernández, Alan Varela, Juan Ramírez; Eduardo Salvio, Luis Vázquez, Sebastián Villa.

Completan la delegación: Javier García, Pedro Velurtas, Gabriel Aranda, Agustín Sandez, Cristian Medina, Esteban Rolón, Jorman Campuzano, Gabriel Vega, Aaron Molinas, Vicente Taborda, Nicolás Orsini y Exequiel Zeballos.

Director técnico: Sebastián Battaglia.